紙のプロレス　2003　３（№59）

８月２７日はせ日記特別版『引退手記』

　
　

　この日を迎えたくはなかった。「スポーツ選手に引退はない！」を持論とする俺としては、プロレスラーであり続けることこそがプライドであり生きがいであったのだから。
　しかし、右ひざの靱帯断裂と、国政における立場を考えると、いつまでも我がままを通すわけにもいかなくなった。

　昨年の郵政選挙中、無理に無理を重ねたある日、ぶちっ、と音を立ててひざの靱帯が切れたとき、あぁ、俺のプロレス人生の幕を引く音だな、と直感した。
　この膝では俺の理想とする試合はできない。

　靱帯が切れたまま熾烈な選挙戦、当選させていただき臨時国会、そして文部科学副大臣を拝命するという多忙の中で、４ヵ月後にようやく手術。中を開いた医師は
　「馳さん、靱帯は骨に癒着してましたよ。もう、はがしてくっつけても膝は曲がりませんから半月板だけ削ってあとはそのままにしておきました。筋肉を鍛えて歩けるようにしてください。プロレス？年取って歩けなくなってもいいならどうぞ。」
　と非情な通告。あきらめるしかなかった。いまだに歩いていると外れそうになるこの膝は、俺のプロレスを続けるに値しない膝になってしまった。

　また、国会議員１１年目にしていただいた副大臣の責務は重かった。
　２４時間公務や政務に全力投球しなければならず、プロレスに時間を割くことは許されなくなった。今後とも政府側であろうが自民党の一員としてであろうが、国会議員としてキャリアに応じた職務に専心しなければならず、そうなると当然リングに立つことは許されない。潮時だ。
　改めて振り返ると、もうこの世界にどっぷりと浸かって２０年になる。
　１９８６年２月、勇躍プエルトリコに乗り込んで、バヤモンスタジアムで新倉先輩とタッグを組んでデビュー戦となるテレビマッチに臨んだのが昨日のことのように思えてならない。

　数ある試合の想い出は尽きないが、何よりも素晴らしき仲間との出会いこそが財産だ。
　健介という親友、長州さんという先輩、ミスター・ヒトさんという師匠、オーエン・ハートというライバル、武藤・橋本・蝶野・天龍・三沢・川田・小橋・田上・秋山という偉大なる目標。
　全盛期を過ぎていたとはいえ、猪木さんとの対戦もあれば、馬場さんとの交流もいただいた。

　幸いにも、多くの若手をスカウトし、指導もさせていただいた。
　小原、金本、天山、西村、小島、大谷、高岩、石澤、永田、中西、吉江、安田、藤田、諏訪間、杉浦。みんな一人前になってくれて、現代のプロレスシーンを支えてくれており、本当に嬉しい。
　プロレスラーを志した理由の一つは、好きなスポーツで世界を駆け巡ることができるからだった。

　カルガリー遠征、旧ソ連遠征、グルジア合宿、中国遠征、韓国遠征、バグダッド遠征、北朝鮮遠征。
　とりわけ旧ソ連崩壊間際と、北朝鮮での理不尽な社会体制と、バグダッドでの戦時の空気に触れたことが、こうして政治の世界に目を開くことにつながったのだから不思議な縁だ。

　また、新日本プロレスと全日本プロレスの全盛期にレスラーとして籍を置いたことは、レスラー冥利に尽きた。
　ＩＷＧＰのジュニア・タッグ・ヘビーのタイトルマッチにからんだこと。
　ムタとの広島での初めてのメイン。
　Ｇ１決勝戦での藤波戦。
　全日四天王とのシングルマッチ。
　ほとんどが負けた試合ばかりだが、記憶に深い。

　あれこれ成し遂げて、プロレス界に思い残すことはもう無いかと問われれば、それは大有りのこんこんちきで、未練たらたらで、引退してしまうことは悔しくて悔しくてたまらない。
　どうしても、どうしてもプロレスが好きだからだ。
　毎日の試合に臨むにあたって、朝起きたときから始まる尽きることのない緊張。
　試合時間から逆算して、食事をしたり休養を取ったり練習をしたり試合内容を考えてみたり。
　怪我をしないかと試合直前に怖くなって何度も嘔吐を繰り返していたり。
　バスや新幹線や飛行機を乗り継ぎ、移動の連続。

　あわただしい非日常の世界で、ひとたびリングに上がればそこは別天地。
　わがままな性格そのままにリング上を支配させていただいた。
　そして、試合後の生ビールが唯一の息抜き。ずいぶんと馬鹿な所業も全国の、いや全世界の夜の街で繰り返してきたような気もするが、それもまた明日をも知れないレスラーの悲しい性だろうか。

　何かに急きたてられて尽きることのない不安感と極度の緊張感と明日はどうなるんだろうとの焦燥感の連続。
　その緊張感に抗うために無理やり身体を苛め抜いてきたし、一枚でも切符が売れるようにと興行の成功を考え抜いてきたし、家路に着くお客さんが満足してくれただろうか、また来てくださるだろうかとそればっかりが気になっていた。

　もう、そういう切迫感を感じなくても良い「元レスラー」になってしまうのがとても怖い。
　俺の目指していたのは、「一日一生涯」のプロレス。
　今日来てくださったお客さんのために、いま出し得るものの最高のプロレスを提供したい、が全て。
　わかりやすく、心を揺り動かされるような、それでいて胸が締め付けられるような、そして目を覆いたくなるような、怖さと楽しさとが同居した、そんなプロレス。

　地味だけど派手なプロレス。
　自分らしさを身体で表現できるリング。
　もう、そういうリングに立てなくなるのが怖い。
　レスラー馳浩が忘れ去られるのが怖い。
　しかし、時の流れには逆らえない。俺ももう年だ。現実を受け止めて一歩引き下がる勇気も持たねばなるまい。

　これからは、四角いリングを赤じゅうたんに移して闘い続けるしかない。
　国会議員として、来し方を振り返り、現状を見据え、この国の行く末に思いを馳せながら、ひとりひとりが「美しい人生」を送ることのできるように政治決断をして行かねばならない。
　プロレスラー上がりの総理大臣が出てもいいじゃないか、そう評価されるように地道に政務に取り組んで行きたい。

　そして、「総理大臣になってＳＰを従えてリングに登場する！」というささやかな夢を追いかけて、リングシューズを脱ぎたい。
　この国は評論家が多すぎる。
　いつも誰かのせいにして、悪口を言い、足を引っ張り、口角泡を飛ばす軽い政治家にはなりたくない。
　既製品の政治家になりたくはない。
　せっかくプロレス界で鍛えられたのだから、野党やマスコミの攻撃に対して「受身」をしっかり取り、サンドバッグになりながらも自分の立ち位置を見失わない政治家となり、指針を明示し、人材を養成し続け、この国をよみがえらせたい。

　人材は財産だ！
　日本は、必ずよみがえる、そういう気魄がわれわれにあれば。
　プロレスファンのすべての皆様に感謝を申し上げて、ノーザンライトの終焉とさせていただきます。
　ありがとうございました。

　衆議院議員　文部科学副大臣ではなく、はちゃめちゃなプロレスラー　馳　浩　より

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